Le frelon asiatique - Un danger pour notre biodiversité

Le Frelon asiatique, aussi connu sous le nom de Frelon à pattes jaunes, est une espèce invasive originaire d'Asie du Sud-Est. Il a probablement été introduit en France en 2004 via des marchandises importées et s'est depuis propagé dans une grande partie de l'Europe occidentale. Depuis 2016, il figure sur la liste européenne des espèces invasives.

C'est une espèce de guêpe sociale qui vit en colonies avec une reine et de nombreuses ouvrières. La reine fécondée hiverne et fonde un nouveau nid au printemps. Au cours de l'année, le nid grandit et le nombre d'ouvrières augmente considérablement. En automne, de nouvelles reines et des mâles sont produits, avant que l'ancien nid ne meure en fin d'automne et que seules les jeunes reines n'hibernent.

Pourquoi le Frelon asiatique est-il si dangereux ?

Le principal danger du Frelon asiatique réside dans son rôle de prédateur efficace d'insectes, en particulier des abeilles mellifères et d'autres pollinisateurs.

• Menace pour les abeilles mellifères et les pollinisateurs :

  • Les Frelons asiatiques chassent spécifiquement les abeilles mellifères, souvent directement devant les ruches ("en vol stationnaire"). Ils attaquent les abeilles, les paralysent, les décapitent et les découpent pour les nourrir à leurs larves.

  • Un seul Frelon asiatique peut capturer jusqu'à 150 abeilles par jour. Un grand nid peut abriter jusqu'à 3 000 individus au plus fort de la saison, ce qui peut exercer une pression énorme sur les colonies d'abeilles.

  • Seulement 8 à 10 Frelons asiatiques peuvent décimer une colonie d'abeilles entière.

  • Outre les abeilles mellifères, ils capturent également de nombreuses autres espèces d'insectes, y compris les abeilles sauvages, les bourdons, les papillons, les mouches, les coléoptères et les araignées. Des études ont montré que le Frelon asiatique consomme plus de 1 400 espèces d'insectes.

  • Cette prédation intensive peut menacer la pollinisation des cultures et des plantes sauvages, car les abeilles et autres pollinisateurs sont fortement décimés. Cela a des conséquences profondes pour l'agriculture et la biodiversité dans son ensemble.

• Propagation et reproduction rapides :

  • Les Frelons asiatiques n'ont pas de prédateurs naturels en Europe, ce qui favorise leur propagation rapide.

  • À partir d'un seul nid, environ 20 nouveaux nids peuvent émerger l'année suivante, car de nombreuses jeunes reines hivernent et fondent de nouvelles colonies.

• Risque pour la santé humaine :

  • Pour l'homme, le Frelon asiatique est considéré comme moins agressif que son homologue européen. Il ne pique que pour défendre son nid.

  • Une piqûre n'est généralement pas plus dangereuse que celle d'une abeille ou d'une guêpe. Cependant, la prudence est de mise, en particulier pour les personnes allergiques, car une piqûre peut entraîner des réactions graves chez elles.

 

Comment reconnaître le Frelon asiatique ?

Il est important de distinguer le Frelon asiatique du Frelon européen indigène (Vespa crabro) :

• Taille : Le Frelon asiatique est légèrement plus petit que le Frelon européen.

  • Reines : jusqu'à 3 cm (Frelon asiatique), jusqu'à 4 cm (Frelon européen)

  • Ouvrières : 1,7 à 2,4 cm (Frelon asiatique), jusqu'à 2,5 cm (Frelon européen)

• Coloration :

  • Frelon asiatique (Vespa velutina) :

    • Corps : Principalement noir, semble très foncé en vol.

    • Thorax : Brun foncé velouté à noir, sans parties rousses.

    • Abdomen : Principalement noir avec une bande large et voyante jaune-orangé sur le quatrième segment. Les autres segments peuvent également avoir une légère teinte orange.

    • Pattes : Clairement reconnaissable par ses extrémités jaunes (tarses), d'où son nom de "Frelon à pattes jaunes".

    • Tête : De face, visage orange-jaune, de dessus noir.

  • Frelon européen (Vespa crabro) :

    • Corps : Nettement plus roux et jaune.

    • Thorax : Roux avec un motif noir en forme de V.

    • Abdomen : Jaune avec des motifs noirs.

    • Pattes : Brun foncé à noir, pas jaunes aux extrémités.

    • Tête : Plutôt rousse avec des marques faciales jaunes.

• Construction du nid :

  • Frelon asiatique : Construit généralement de grands nids sphériques ou ovoïdes, souvent hauts dans les arbres (5-15 m de hauteur), mais aussi dans des bâtiments (garages, abris). Les nids ont un trou d'envol latéral. Ils peuvent atteindre jusqu'à 1 mètre de haut et 80 cm de large.

  • Frelon européen : Construit ses nids de préférence dans des cavités protégées comme des troncs d'arbres creux, des nichoirs d'oiseaux, des caissons de volets roulants ou des greniers. Les nids ont une grande ouverture / trou d'envol en bas.

• Activité : Les Frelons asiatiques sont diurnes. Les Frelons européens sont actifs de jour comme de nuit et peuvent également s'égarer dans des pièces éclairées.

 

Comment se comporter si vous découvrez un Frelon asiatique ?

Au Luxembourg, comme dans d'autres pays, il est crucial d'agir avec calme et discernement et de NE PAS intervenir soi-même si vous apercevez un Frelon asiatique ou un nid.

1. Ne pas déranger le nid : N'essayez jamais d'enlever ou de détruire un nid de Frelon asiatique par vous-même. Cela peut rendre les animaux agressifs et est dangereux.

2. Documentation : Si vous découvrez un frelon ou un nid suspect, prenez des photos ou des vidéos à distance de sécurité. Ces enregistrements sont importants pour le signalement.

3. Signalement : Signalez votre observation immédiatement aux autorités compétentes au Luxembourg. Il existe généralement une plateforme de signalement officielle ou des points de contact des autorités de protection de la nature. Au Luxembourg, les observations sont signalées via le site neobiota.lu. Fournissez des informations aussi précises que possible sur le lieu (coordonnées, adresse) et la date de la découverte, ainsi que vos coordonnées.

4. Enlèvement professionnel : Les autorités compétentes organiseront l'enlèvement professionnel du nid après un signalement. C'est important car les nids sont souvent difficiles d'accès (en hauteur dans les arbres) et nécessitent un équipement spécialisé.

5. Précautions dans le jardin : Gardez vos distances par rapport à un nid et ne bloquez pas la trajectoire de vol des animaux. Évitez les mouvements brusques à proximité des insectes. Les restes de nourriture doivent être couverts et rapidement éliminés, surtout à la fin de l'été et en automne, car les frelons adultes se nourrissent également de sève sucrée et de fruits tombés.

Le Frelon asiatique est désormais répandu au Luxembourg et une éradication complète est peu probable. L'objectif est donc de maintenir sa population à un niveau aussi bas que possible afin de minimiser les impacts sur la biodiversité locale, en particulier les abeilles. Votre aide pour signaler les observations est d'une grande importance à cet égard.